Wikipedia cumple 20 años siendo la enciclopedia en línea más usada en el mundo

Considerada como “el mayor bien público digital” dado por Internet, la enciclopedia en línea gratuita, Wikipedia superó las dos décadas de existencia e inicia un nuevo trayecto con dos misiones por delante: seguir animando para que haya cada vez más “enciclopedistas” y continuar moderando su propio contenido y debates internos.

Creada sin ánimo de lucro, el 15 de enero de 2001 por el estadounidense Jimmy Wales, la ambición de Wikipedia sigue intacta, y es reunir en una misma plataforma en línea el conocimiento del planeta gracias a millones de colaboradores voluntarios. Su éxito fue inmediato. Se creó primero un sitio en inglés, pero pronto le siguieron otras lenguas, como el español, el alemán, el francés o el ruso.

Utilizado por estudiantes y aquellos quienes desean resolver alguna duda o alimentar su conocimiento, Wikipedia es el séptimo sitio web más visitado del mundo; tiene más de 55 millones de artículos publicados en 309 idiomas y el contenido de cada sitio es autónomo: no hay traducciones sino contribuciones originales, a veces completadas por robots a partir de datos públicos.

A diferencia de las enciclopedias tradicionales, escritas por expertos reconocidos, esta colección de conocimientos compilados por aficionados, a menudo anónimos, ha atraído innumerables críticas y la hostilidad de ciertos círculos académicos.

“Cuando sabemos más sobre cómo se controla Wikipedia, cómo se escriben los artículos y cómo comunica la comunidad, podemos considerar que hay un nivel general de fiabilidad que es importante”, matiza Lionel Barbe, profesor de la Universidad de París-Nanterre. Pero existe un problema de diversidad en las fuentes y los temas tratados, debido a que la mayoría de contribuyentes son de países occidentales.

Un dato revelador sobre la plataforma, lo comparte la profesora de la Universidad de Lyon, Marie-Noëlle Doutreix: “El 80 por ciento o más de los artículos de Wikipedia están escritos por hombres blancos”.

La enciclopedia en línea es una de las pocas sobrevivientes de la utopía colaborativa del internet libertario, concebido como “una red descentralizada de intercambio de conocimientos”, Barbe. Principalmente, en un período en el que dominan las Gafam (Google, Amazon, Facebook, Apple y Microsoft).