El Cruz Azul de Vicente Sánchez demostró que los 15 días de inactividad en la Liga MX no afectaron su ritmo competitivo. En una exhibición de contundencia y oportunismo, La Máquina derrotó 3-2 al León en el partido de ida de los cuartos de final del torneo Clausura 2025, dejando prácticamente sentenciada la eliminatoria a su favor.
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En el Estadio Nou Camp, escenario que tradicionalmente ha sido complicado para los visitantes, los cementeros aplicaron una fórmula letal: eficacia ofensiva en los momentos clave y aprovechamiento de los errores del rival. Apenas transcurridos 20 minutos, los celestes ya ganaban por dos goles, marcando un tono dominante que mantuvieron durante gran parte del encuentro.
Montaño: Figura y Preocupación
Si hubo un jugador que personificó el gran momento que atraviesa Cruz Azul, ese fue Andrés Montaño. El mediocampista ofensivo, quien ha ido ganando protagonismo en el esquema de Sánchez, se vistió de héroe al marcar un doblete que resultó fundamental para la victoria celeste.
Su primer tanto llegó al minuto 19, cuando con un potente disparo desde fuera del área, que contó con la complicidad de un desvío defensivo, venció al guardameta Óscar Jiménez, ampliando la ventaja que previamente había inaugurado Ignacio Rivero al minuto 14.
El segundo gol de Montaño, al minuto 41, fue una verdadera obra de arte: un riflazo de larga distancia que se clavó en el ángulo de la portería leonesa, dejando sin oportunidad al arquero local. Esta anotación, que establecía el 1-3 momentáneo, llegó en un momento psicológicamente crucial, justo cuando León intentaba reaccionar tras el descuento de Sebastián Santos al minuto 29.
Sin embargo, la noche no fue perfecta para el '10' celeste. Al minuto 64, Montaño tuvo que abandonar el terreno de juego con evidentes muestras de dolor por un problema muscular en la pierna izquierda, encendiendo las alarmas para el partido de vuelta. Su posible ausencia representa la única nube en un horizonte por demás despejado para los celestes.
Los Panzas Verdes, todavía dolidos por su reciente exclusión del Mundial de Clubes 2025, mostraron destellos de orgullo y capacidad de reacción que no fueron suficientes ante un rival más efectivo y mejor plantado en el campo.
El equipo dirigido por Eduardo Berizzo, que ya de por sí enfrentaba la serie con la ausencia del colombiano James Rodríguez por suspensión, logró mantenerse en el partido gracias a los goles de Sebastián Santos al minuto 29 y de Iván Moreno apenas comenzando el segundo tiempo (minuto 46).
Sin embargo, cualquier esperanza de completar la remontada se diluyó al minuto 51, cuando el defensa argentino Adonis Frías vio la tarjeta roja tras una falta sobre Ángel Sepúlveda que fue revisada por el VAR. Esta expulsión condicionó completamente el desarrollo del resto del partido, dejando a los locales con la difícil tarea de buscar el empate en inferioridad numérica.
El Factor Copa: Sin pausas para La Máquina
Un elemento clave para entender el rendimiento del Cruz Azul en este encuentro fue su participación en la Copa de Campeones de Concacaf. Mientras León, como el resto de los equipos clasificados directamente a la Liguilla, tuvo un parón de 15 días desde el final de la fase regular, La Máquina mantuvo su ritmo competitivo al disputar las semifinales continentales contra Tigres, serie que superó exitosamente para avanzar a la final.
Este factor, que podría haber pasado desapercibido, resultó determinante en los primeros compases del partido, donde Cruz Azul mostró mayor precisión y ritmo de juego, logrando una ventaja que a la postre resultaría decisiva.
"Mantuvimos el ritmo competitivo y eso se notó en nuestra entrada al partido", comentó Vicente Sánchez en la conferencia posterior al encuentro, destacando la importancia de haber llegado con rodaje a esta fase decisiva del torneo.
Panorama para la Vuelta: Ventaja significativa
El resultado le otorga a Cruz Azul un margen considerable para el partido de vuelta, programado para el próximo domingo en el Estadio Olímpico Universitario. Con la ventaja de un gol, los celestes podrían incluso permitirse perder por la mínima diferencia (0-1) y aún así avanzar a las semifinales por su mejor posición en la tabla.
Más allá del marcador favorable, La Máquina contará con refuerzos importantes para el encuentro definitivo. Vicente Sánchez podrá recuperar a Willer Ditta, quien cumplió su partido de suspensión, y al polaco Mateusz Bogusz, ausente en León por una contractura en el cuello. También existe la posibilidad de que Gonzalo Piovi esté disponible para fortalecer la línea defensiva.
Del lado de León, Eduardo Berizzo tendrá que resolver varios problemas de cara al partido de vuelta. Además de la ausencia confirmada de Adonis Frías por suspensión tras su tarjeta roja, el técnico argentino deberá encontrar la fórmula para generar peligro ante una defensa celeste que, pese a conceder dos goles, se mostró sólida en los momentos decisivos.