Aprendamos uso sostenible de mares y costas

Dr. Luis Capurro Filograsso, LCA Jorge Franco Cáceres, Biólogo Víctor Castillo Escalante

Introducción

A unas horas del área metropolitana de Cancún se encuentran los asentamientos creados en la Riviera y la Costa Mayas, y las islas de Cozumel y Mujeres, las zonas arqueológicas de Yucatán y las comunidades tradicionales de Campeche y Yucatán, cada una con sus respectivos atractivos de patrimonios escénicos, bióticos, históricos, arqueológicos, festivos, gastronómicos, recreacionales, etc. Con poblaciones que van de unos centenares de mayas originarios hasta varios miles de residentes nacionales y visitantes extranjeros, estos sitios han sido escogidos y reservados por el mercado global para los usos turísticos de alto impacto sobre los patrimonios natural y cultural en los últimos 40 años.
Si bien la Riviera y la Costa Mayas y los asentamientos urbanos en Cozumel e isla Mujeres, se extienden cientos de kilómetros en la línea del shore y ocupan miles de hectáreas de los municipios costeros quintanarroenses, comparten con las distantes zonas arqueológicas de Yucatán y con las comunidades tradicionales del resto de la península, el atractivo patrimonial del entorno selvático tropical y del legado cultural maya. Nos referimos a que comparten de modo muy especial los paisajes paradisíacos de las playas, las espectaculares ciudades mayas, los enigmáticos atractivos de los cenotes y los ojos de agua, las singularidades de las festividades tradicionales, etc.
Comparten también los asentamientos del Noreste de Quintana Roo con las zonas arqueológicas y las comunidades tradicionales de nuestra región, una extraordinaria diversidad de ecosistemas costeros y marinos: lagunas estuarinas, canales, pantanos y marismas, aguas estacionarias, forestas costeras nativas, playas de arena, formaciones de dunas arenosas, arrecifes coralinos y lechos de pasto marino. Hablamos de ecosistemas tropicales que sirven como hábitat de numerosas especies marinas y terrestres en peligro, y que son custodios de cientos de sitios arqueológicos y lugares enigmáticos, varios de ellos considerados entre los más antiguos de la civilización maya y que han sido catalogados como patrimonios de la humanidad.
A pesar de todo, las poblaciones de los asentamientos urbanos, las zonas arqueológicas y las comunidades tradicionales -que el mercado global expropia o se apropia para sus proyectos inmobiliarios y negocios turísticos-, han sido relegadas de las decisiones para el desarrollo regional por el estado mexicano y los gobiernos estatales y municipales. Esto ha sucedido a través de una falta de provisión de servicios gubernamentales para el uso turístico sostenible de los patrimonios natural y cultural, o sea por dejar de lado los manejos públicos para reponer los daños que ocasionan los usos turísticos de alto impacto sobre el sistema natural y el legado cultural.

Usos del suelo y desarrollo turístico de alto
impacto desde el gobierno federal
y el mercado global

La política del uso del suelo del gobierno federal hacia la Península de Yucatán adquirió una nueva dimensión económica y social en el sexenio de 1970-76. El proceso establecido de extracción de recursos naturales en Yucatán y Campeche, fue combinado con una estrategia de desarrollo turístico de alto impacto en los usos de los patrimonios natural y cultural en Quintana Roo. Esto sucedió, especialmente, en las nuevas áreas metropolitanas de las playas paradisíacas de Cancún y las islas del Noreste de esta Entidad, para satisfacer las crecientes necesidades de alojamiento de los turistas recreacionales de los Estados Unidos y Europa.
A decir verdad, en el sexenio en cuestión, Cancún se convirtió en la última frontera a conquistar por los inversionistas extranjeros y los empresarios nacionales para propósitos turísticos y residenciales. La construcción de varios proyectos turísticos de servicios de alojamiento y recreación con acceso al agua del mar, de las lagunas y los canales en el nuevo asentamiento urbano, y el establecimiento de cadenas de hoteles y servicios exclusivos con marinas privadas, resultó en cambios imprevistos y daños a la circulación de agua en las lagunas y perjuicios graves a los arrecifes. Estos se tradujeron a problemas de retención, salinidad, y niveles de sedimentación, que fueron tornándose críticos bajo la misma lógica de insostenibilidad del desarrollo turístico de alto impacto sobre el patrimonio natural en los nuevos asentamientos.
Otro cambio importante en los usos del suelo sucedió entre 1988-1994, cuando el gobierno federal de Carlos Salinas de Gortari abrió paso a la privatización de las tierras federales y ejidales. Se facilitó así la adquisición a los extranjeros de miles de hectáreas en los municipios costeros del Noreste de Quintana y Yucatán, en las inmediaciones de las zonas arqueológicas de Yucatán, Quintana Roo y Campeche, y en una gran cantidad de comunidades tradicionales y ex haciendas del resto de la península yucateca. Y todo se hizo para promover el desarrollo de proyectos de turismo masivo y la recreación costera bajo los nuevos términos del Tratado de Libre Comercio.
Los planes mercantiles de alto impacto patrimonial de entonces, incluían el desarrollo de nuevos asentamientos urbanos en la Riviera Maya -cuyo “boom” de construcciones sucedió a partir de 1999-, mismo que significó la creación de miles de cuartos de hotel, centros de convenciones, casinos tipo Las Vegas, restaurantes de franquicias internacionales, campos de golf, canchas de tenis, marinas estilo Miami, servicios guiados a las zonas arqueológicas, visitas festivas a las comunidades mayas, etc., a la largo de un kilométrico corredor de playas paradisíacas y atractivos sitios naturales, desde Cancún hasta Tulum. Se ha intentado incluso desarrollar otro kilométrico corredor de zonas arqueológicas, sitios culturales, productos Premium y servicios turístico de clase mundial entre Cancún y Mérida, en los terrenos próximos a la supercarretera.
Las inversiones nacionales y extranjeras en la Riviera Maya, crearon expectación sobre un potencial desarrollo en gran escala en el área, promoviendo que otros empresarios privados adquirieran grandes extensiones de suelo en las zonas federales y las áreas ejidales para realizar sus propios planes de turismo Premium y residencia de clase mundial. Como resultado, compañías privadas a nivel global y otras locales creadas a partir de sus ejemplos de negocios, adquirieron miles de hectáreas en los municipios de Benito Juárez, Isla Mujeres, Cozumel, Solidaridad, Tulum, etc. Comenzaron de este modo a extender sus planes de nuevos complejos turísticos exclusivos y áreas urbanas segregadas, hacia las inmediaciones de las zonas arqueológicas de Tulum, Cobá, Chichén Itzá, Uxmal, Mérida, etc., y las comunidades mayas de los municipios yucatecos de Valladolid, Pisté, Izamal, etc., y las ex haciendas henequeneras.
Entre los más importantes impactos de la insostenible política de usos turísticos de alto impacto sobre el sistema natural y el legado cultural, se encuentra la afectación de las dunas de arena en los municipios de Benito Juárez, Isla Mujeres, Cozumel, la Riviera Maya, etc., para construir hoteles, centros comerciales y mansiones privadas con vista al mar. La arena extraída de estas dunas fue también usada como material de relleno de cuerpos de agua para urbanizaciones en las áreas metropolitanas adyacentes a las zonas costeras. Esto ha creado problemas permanentes de erosión de las líneas del shore y una recurrente pérdida de playas con problemas de inundación costera.
A pesar de los cambios de usos del suelo y las políticas turísticas de alto impacto, las posiciones conflictivas y las decisiones contradictorias de los gobiernos federales y estatales, cuando se trata la sostenibilidad del desarrollo frente a la afectación patrimonial, no han sido claramente superadas. En las determinaciones políticas, los ejercicios de planificación, las decisiones de administración, y los estudios de investigación realizados desde la década en que se abrió la privatización de las zonas federales y las tierras ejidales, todavía no se deja plena constancia de este asunto.

Conclusiones

Mientras los gobiernos federales y estatales continúen aprobando los permisos de proyectos inmobiliarios y servicios turísticos de alto impacto sobre los patrimonios natural y cultural, el mercado global no procederá a cambiar su perspectiva sobre desarrollo turístico en la Península de Yucatán, reconociendo la singularidad ecológica del sistema natural y el valor social del legado cultural.
Mediante los reconocimientos a los propietarios de los predios y las declaraciones de impacto ambiental, seguiremos anotando más complejos exclusivos y más segregaciones urbanas a la lista de proyectos y servicios insostenibles a largo plazo. No cabe duda que necesitamos documentos científicos que destaquen la exclusividad, la extensión y la fragilidad de nuestro sistema natural, criticando también las propuestas de desarrollo privadas que alteran significativamente nuestro legado cultural.
Las tensiones que resultan del debate de la sostenibilidad frente al desarrollo turístico de alto impacto, requieren de ejercicios de planificación del uso del suelo que identifiquen las tierras que podían ser desarrolladas y aquellas que debían ser conservadas. Basado en la realidad que significan los daños patrimoniales ocasionados por el desarrollo turístico en los últimos 40 años, los gobiernos estatales y municipales requieren de un proceso de planificación participativa inmerso en las resoluciones conflictivas para tratar de encontrar soluciones ciertas a este debate.
Sin lugar a dudas, los planes de uso del suelo tienen el objetivo de lograr la protección, la conservación y la restauración de los diferentes sistemas naturales que componen las áreas de planeación. Al mismo tiempo, les corresponde promover el desarrollo sostenible y ordenado frente a los intereses del desarrollo turístico de alto impacto sobre los patrimonios natural y cultural.
Como respaldo de las comunidades al proceso de planificación del desarrollo turístico, con la asistencia de grupos de científicos y de las universidades locales, procede la creación de las clínicas de leyes y reglamentos. Debido al no cumplimiento con las leyes, tampoco proceden las regulaciones ambientales y el uso reglamentario de suelo. No desistirán los inversionistas extranjeros y los empresarios nacionales del turismo de clase mundial, si las comunidades yucatecas, quintanarroenses y campechanas, no son capaces de debatir con ellos en términos jurídicos en torno a los altos impactos patrimoniales de sus desarrollos exclusivos y sus segregaciones urbanas.