Por Antonio Rea

COZUMEL, 29 de junio.- Aún sin la aplicación del polémico impuesto a pasajeros de cruceros, estos barcos han contraído su actividad en Cozumel en alrededor de 25 por ciento comparando el año anterior y el presente; la pérdida desde 2005, el año de los huracanes que afectaron a la isla, asciende aproximadamente a 400 mil pasajeros menos por año.

Para el cierre del año de cruceros del 2004, a la isla habían llegado un total de 2 millones 882 mil 729 pasajeros de crucero y la meta para el año 2005 era recibir en la isla al pasajero 3 millones.

Los cálculos iban más o menos dentro de lo esperado hasta llegar el último trimestre del año 2005, cuando la isla recibió el azote del súper huracán “Wilma” que por tres días, del 21 al 23 de octubre, azotó Cozumel y dejó fuera de combate a los tres muelles internacionales.

A partir de entonces, la isla ha observado una tendencia a la baja en la llegada de cruceros que primero se explicó por las propias consecuencias del huracán, pues los daños a los muelles hicieron que muchos barcos cambiaran de ruta al no poder o no querer desembarcar a los pasajeros mediante barcos de transferencia o “tenders” que fue la forma como por meses, hasta el siguiente abril, operó la isla.

Sin embargo, superadas las dificultades, con sólo un muelle aún en obras que deberá estar operando para el mes de octubre de este año o antes; y con un crecimiento sostenido de la industria de cruceros en el mundo, a Cozumel están llegando ahora, menos barcos y menos pasajeros que en 2004.

El resultado anual del 2007 comparado con el del 2004, arroja una diferencia negativa de 394 mil 539 pasajeros y 288 arribos de crucero menos.

En 2004 se recibieron 1307 barcos de los que bajaron 2 millones 882 mil 729 personas, mientras que en 2007, esas cifras fueron de 1 mil 019 llegadas de barco con 2 millones 488 mil 190 pasajeros.

Para este año, las cosas no pintan mejor, pues en lo que va del 2008, hay una diferencia negativa de casi el 25 por ciento en llegadas de barcos comparada con el año anterior.