Para proteger a las tortugas, suspenderán la

 circulación nocturna por la costa oriental

 Por Antonio Rea

COZUMEL, 15 de mayo.- Fue instalado este jueves el Comité para la protección de la tortuga marina en la isla de Cozumel, cuya costa oriental es uno de los más importantes santuarios para la reproducción de estos animales amenazados.

Como parte del programa de conservación del quelonio, durante toda la temporada de desove, del 15 de mayo al 15 de octubre, no se permitirá circular por la noche en vehículos de motor por la costa oriental de la isla, para lo que la policía instalará retenes.

Esto se debe a que el ruido y las luces de los vehículos ahuyentan a los quelonios que se regresan al mar sin dejar sus huevos en caso de asustarse; y también habrá personal trabajando en el área sin luces para evitar que se suscite un accidente.

Además, los vehículos podrían usarse para transportar a una tortuga o sus huevos, lo que es un delito federal que se paga con prisión.

En el caso de Cozumel, uno de los últimos santuarios de la tortuga en la costa del Caribe mexicano por generaciones se acostumbró a consumir la carne de la tortuga y sus huevos como una fuente de proteínas que antes estaba al alcance de cualquiera, pues los animales eran tan abundantes que llegaban por miles a las costas de la isla cada temporada, mientras que los habitantes humanos eran relativamente pocos.

Sin embargo, la especie ha declinado peligrosamente y en Cozumel, ya ha estado protegida por los últimos 20 años, tiempo en el que los nuevos habitantes de la isla han construido una nueva cultura que ya no considera “normal” consumir esta carne y esos huevos, a lo que se agrega el hecho de que la modernidad y el comercio han eliminado la necesidad de cazar tortugas, necesidad que fue muy real en algún momento de la historia de Cozumel, concretamente en la primera mitad del siglo XX, cuando se dice que era más fácil conseguir carne de tortuga que de res o de cerdo en la isla.

El comité de protección a estos animales fue instalado en un evento que se llevó a cabo este jueves en el palacio municipal, donde el alcalde Juan Carlos González Hernández entregó de manera simbólica a las brigadas que trabajarán con las tortugas, sus pases para llegar al otro lado de la isla de noche.

Esto se debe al cierre que implementará la policía y que sólo le dará paso al área a los integrantes de las brigadas. El cierre durará del 15 de mayo al 15 de octubre, en ese lapso estarán prohibidos fogatas y campamentos, así como restringida la entrada a vehículos entre diez de la noche y seis de la mañana.