Por estar muy cerca del XL Aniversario de la apertura del puerto de abrigo Yucalpetén (1 de junio) daremos a conocer, en varios capítulos, cómo se realizó este sueño del pueblo progreseño ante la necesidad de proteger una nueva industria que fortalecería la economía de Progreso y de Yucatán.

La apertura del refugio no fue tarea fácil pues se tuvieron que unir todos los sectores para lograrlo, tocando todas las puertas y aprovechando la buena voluntad de funcionarios que anhelaban de igual manera la prosperidad de esta región, explotando el litoral yucateco, de una riqueza en especies sin igual.

Se iniciaba un mayor aprovechamiento de la costa para suplir o complementar el trabajo de los muelles, que en los primeros años de la década de los cincuenta había decaído notablemente por efectos de la apertura de nuevas vías de comunicación como el Ferrocarril del Sureste y la carretera nacional, y las restricciones impuestas a las importaciones por la industrialización del país y por estar a apunto de desaparecer la exportación del henequén.

Una asociación de hombres de empresa formada por los señores Ezequiel Trejo Cuytún, Luis Alonzo Paz y Abraham Friedman había estado trabajando con buena visión para explotar en mayor escala la pesca en nuestros litorales con nuevos equipos para suplir a los viejos balandros y viveros, y enviaba a México y otras plazas, por avión, el producto que se capturaba cerca del litoral.

Sin embargo, no encontraban apoyo en los gobiernos de entonces para lograr el abrigo que necesitaban los barcos pesqueros que en cada "norte", temporal o ciclón, se hundían o chocaban contra otros en medio del embravecido mar.

Fuimos testigos de esas tragedias anuales en las que se perdían los recursos de los hombres de empresa y armadores, en la época de "nortes", por falta de un refugio para que se protegieran no sólo vidas sino también propiedades.

Los barcos no podían resistir la fuerza de los vendavales y unos se estrellaban contra otros, y los que soltaban sus amarres se salían a la playa, donde se destrozaban. Los pescadores y sus familiares, en el área comprendida de La Pescadora a la Sirena (parte poniente del puerto), esperaban con dolor en la playa la llegada de sus destrozadas embarcaciones para recoger los despojos.

La pesca, en esas condiciones, no podía avanzar. Nadie garantizaba la seguridad de los elementos de trabajo, y la pesca sin poder avanzar seguía ofreciendo lo que desde épocas remotas se ponía a disposición del pueblo y del comercio. Era lo poco que se capturaba con las embarcaciones que sobrevivían a los malos tiempos.

Ninguna seguridad, repetimos, había para poner los elementos de trabajo a la altura de las necesidades.

Los pesqueros no contaban con muelles para la descarga del producto y ni fondeaderos adecuados para que pernoctaran. Se utilizaba una zona frente a la playa para anclarlos con un velador a bordo o sin nadie para cuidarlos; a la hora de salir a trabajar, en un bote iba la tripulación hacia sus naves para preparar las velas e ir a la pesca.

(Continuará)